Verslag Rotterdam

Cruise ROTTERDAM -HAL Datum: 04-01-2005

We zijn voor het eerst met het Cruise schip de MS Rotterdam weg geweest dat was een zeer goede ervaring het is de vakantie van je leven alles is er zo goed het eten.de bedden en het personeel is zeer vriendelijk het is een en al genieten ik kan het iedereen aanraden doe het eens een keer dan weet je wat vakantie is.

Deze 12 dagen durende cruise heeft mooie stukken, maar ook relatief veel zeedagen 3 stuks, plus nog een volle dag van 8 tot 8 in Honningsvag het meest troosteloze dorp wat je je maar bedenken kunt, vooral op zondag en als het weer ook nog eens niet geweldig is. De Rotterdam is een klassiek cruiseschip met goede verzorging-maaltijden en service. Ander bijkomstigheid is, dat op dit HAL schip, veelal de meeste Nederlandse bemanningsleden zijn te vinden. Ook deze reis bestond praktisch de gehele staf uit Nederlanders. Het geeft toch veelal een wat groter "thuisgevoel". Ook werd regelmatig een boordkrantje en dagoverzicht in het Nederlands verstrekt. De passagiers bestonden voor een groot deel uit wat oudere Amerikanen. De hutten op de HAL schepen zijn in de meeste gevallen net iets ruimer dan op andere schepen met veel bergruimte. Het zgn. vernieuwingsprogram van de HAL "Signature of Excellence" was op de Rotterdam uitgevoerd. Het resulteerde oa. in voortreffelijke bedden - flatscreen TV met DVD speler in de hut.
Pinnacle Grill het exclusieve restaurant, waarvoor een toeslag van $ 20 p/p moet worden betaald.Overigens wel het proberen waard. Ruimere keus in etenstijden 4 mogelijkheden en als alt. is ook het avondmaal in het Lido restaurant te gebruiken. Het nieuwe Explorations Cafe een samenvoeging van het vroegere Java Cafe, waar een lekker kopje koffie wel gratis was en waar je nu voor moet betalen, bibliotheek en internet cafe. Het internetten op deze reis was trouwens een aanfluiting vele dagen geen verbinding en als er verbinding was, vreselijk traag. Je kunt beter je geld aan de wal in een internet cafe besteden.
De shows zijn de laatste jaren wel vooruit gegaan, maar aan Amerikaanse entertainers kun je beter voorbijgaan. Landexcursies zijn bij de HAL zeer duur, men presteert het zelfs op enige plekken shuttle busjes in te zetten van de haven naar het centrum voor $5 per rit, dit, terwijl 200m. verderop gewoon openbaar vervoer verkrijgbaar is voor nog geen $ per rit. Dus ook hier geldt even van te voren een beetje orienteren, wat veel geld kan besparen.
Wat wel vervelend is, dat cruiseschepen en zeker bij de HAL, wel erg veel met zgn. verkoopakties wordt geleurd. Van schilderijen tot sierraden en ander goedbedoelde prullaria. Het nieuwe systeems voor tips is geen succes het heeft de prikkel tot extra service weggenomen daar en tegen het bedieningsgeld van 15% geeft weer zoveel prikkel, dat je kunt geen lounge binnenkomen, of men begint direkt al om bestellingen te vragen. Glas nog niet leeg weerhoudt, men er niet van direkt te vragen naar "An other drink?" Opdringerig en HAL eigenlijk onwaardig.
Webmaster van deze site.

Voor het eerst in onze cruise geschiedenis, zonder vliegtuig zo aan boord.
Deze cruise had Rotterdam als beginplaats, en ik kan u vertellen dat is zeer prettig.
We hadden voor onze 15 HAL cruise de 14 daagse “European Capitals Cruise” gekozen.
De route ging van Rotterdan naar Venetie, met zeer leuke stops onderweg, en wie het
varen minder leuk vindt, maar drie zeedagen in de hele cruise.
Van Rotterdam gingen we naar Le Havre, Frankrijk voor ons niet zo’n leuke stop, maar
voor onze USA passagiers de gelegenheid om naar Parijs te gaan, er bleef er ook niet
een achter, vinden ze leuk daar in de USA 10 uur in een bus zitten.
Verder naar Guernsey mooi eiland links verkeer en met Eng. Ponden betalen, hier gaat
het schip voor anker, dus met de “tender” er van af en er weer op.
Toen lekker één zeedag, heerlijk in de zon en kletsen met de overige passagiers, waar-
onder bijna 400 Hollanders, was naar ons idee iets te veel van het goede maar het zij zo.
Op naar Lissabon waar het goed toeven is, mooie pleinen, kerken, en winkels gelukkig
(voor mij) was het Zondag.
Dan Cadiz, lijkt wat op Lissabon wat kleiner maar veel te zien, en voor de trip naar Seville
was dit een mooie stop, om 18.00 vertrokken voor onze tweede zeedag (mooi weer)
Om 7.00 aangekomen voor een tweedaags verblijf in Barcelona, en echt waar in deze twee
dagen is er net zoveel regen gevallen als normaal in een jaar (zou het liggen aan de cruise
aanbieding) de tweede dag in Barcelona kregen zes tornado’s over ons heen in tijd van
twee uur, de Kapitein moest de schroeven laten draaien anders bleef het schip niet tegen
de wal liggen, dus weinig plezier in Barcelona.
De volgende Monaco, 30 graden zon hoog aan de hemel, maar daar betalen de mensen
daar ook veel geld voor, vier Cola op terras €22,00, er is nu wel een nieuwe cruise terminal
gebouwd daar, dus niet meer tenderen.
Nu was Livorno aan de buurt, zeer de moeite waard, met evt. gelegenheid om met de trein
naar Florence te gaan, kosten €7,00 deze trip kost aan boord €75,00 p.p.
Door naar Civitavecchia de haven van Rome, weinig te beleven daar, maar weer €12,00 met
de trein naar Rome kost aan boord €75,00 p.p.
Op naar de laatste haven Dubrovnic, Croatia prachtige stad mooie ouwe gebouwen, en een
heel leuk centrum, maar zo als altijd als het leuk is gaat het schip om 15.00 vertrekken.
Deze avond gebruikt voor koffers pakken, moeten om 2.00 uur buiten staan, op naar Venetie
waar we om 6.30 aankwamen, 8.30 ontschepen, vliegveld en naar huis.
Al met al een leuke cruise (voor het geld) met veel klagende Hollanders, wij ouwe HAL cruisers
wisten wel beter nu hadden we o.a. een Ned. krant een Ned. menu kaart aangepast brood voor
de Hollanders en ga maar door.
Maar ja als je voor het eerst een cruise maakt op de “Nederlands schip” denk je dat het zo hoort.
En ik kan u verzekeren dat dit niet zo is, onze vorige HAL cruise waren mijn vrouw en ik de enige
twee Hollanders aan boord, dus het verschil was duidelijk merkbaar dat er nu zoveel waren.
De show’s aan boord waren ondermaats, het eten eenzijdig, maar toch veel plezier gehad.
Na 6.602 kilometer te hebben gevaren, onder de goede leiding van Kaptein Eversen, Hotel Manager
v.d.Poll en 1^e WTK Gehrmann hebben we dankzij deze mensen (Hollanders) weer een leuke cruise gehad.
Ik wil nog veel even zeggen dat het reisburo “ZEETOURS” twee dames aan boord had om zo haar
klanten te begeleiden, ik heb ze nooit gezien, maar ze waren er wel voor de klagers aan boord.

ms “ROTTERDAM” de “South America Antarctica Explorer” van 22 Dec 2005 t/m 11 Jan. 2006

Onze 16^e HAL cruise alweer begonnen we op Schiphol om met Varig (Brazilie) via Parijs en Sao Paulo naar Rio de Janeiro te vliegen, een hele zit van16 uur.
Daar aangekomen werden we opgewacht door onze privé chauffeur om naar het schip te worden gebracht (wij doen niets via de HAL of touroperator, te duur)
Aan boord aangekomen was het net of we weer thuis kwamen, in Sept. j.l. hebben we ook al op dit schip gevaren, dus de meeste crew waren nu ook nog aan boord. Deze dag gebruikt om bij te komen van de vliegreis en jetleg, rusten dus.
De volgende dag bleef het schip nog tot 17.30 in Rio de Janeiro liggen, dus voor ons mooi de gelegenheid om de stad te gaan verkennen.
Onze privé chauffeur ($10,00 per uur incl. auto voor vier personen) kwam ons om 9.00 bij het schip halen, we hebben alle hoogte punten van Rio gezien een mooie en vooral grote stad met prachtige stranden en oude gebouwen zeer de moeite waard.
Om 16.00 terug aan boord klaar maken voor de sail a way party, lekker buiten op dek met 40 graden best uit te houden.
Dit was onze eerste HAL cruise waar de Amerikaan in de minderheid was, er waren er maar 600 de rest van over de hele wereld (52 Hollanders)
24 & 25 Dec. op zee, waar we een heel mooi en gezellig kerstfeest gevierd hebben wel een beetje vreemd met 35 graden.
De volgen bestemming was Montevideo, Uraguay, waar we na twee dagen varen en twee formal avonden aan kwamen op 26 Dec.
Het schip ligt midden in het centrum afgemeerd, dus wandelen naar de stad. Niet zo’n geweldige stad als je net in Rio bent geweest, wel veel oude gebouwen.
We hebben hier uitstapjes gemaakt, na twee dagen varen maar eens lekker de benen gestrekt.

Om 18.00 vertrek naar Buenos Aires, Argentina 175 km varen over de River Plata een rivier die op plaatsen maar net 100 meter breed is, dus geen borrel voor de Kapitein. Op 27 Dec. om 6.00 aankomst in Buenos Aires.
Hier hebben we een deal gemaakt met een taxi chauffeur voor €15,00 per uur de hele dag rond gereden in de stad, met o.a. een bezoek aan het graf van Evita Perron, en verder alle bezienswaardigheden van deze stad.
Hier zouden we nog wel een dag willen blijven, een geweldige stad wel druk maar heel indrukwekkend met heel veel mooie gebouwen, o.a. het werk paleis van de president,en mooie grote pleinen.

Om 20.00 vertrek uit Buenos Aires om acht dagen achter elkaar op zee te verblijven, en 4826 km te varen, via een Scenic route langs
de Falkland Islands op naar Antartica. De eerste drie dagen vanaf Buenos Aires alleen maar mist gehad, is niet echt prettig op een cruise schip met elke minuut TOET van de scheepshoorn, en natuurlijk veel werk aande winkel op de brug, hoogspanning.
Over Antartica kan ik kort zijn in één woord geweldig, is niet te vertellen dat moet je met eigen ogen gezien hebben.

31 Dec. oude jaarsavond één groot feest aan boord, op deze avond mag de hele crew in de bars komen, dus ook de kapster, shops medewerkers enz. Dit is normaal verboden terrein voor hen, maar ook zij genoten met volle teugen van oud & nieuw.
We hebben er vier dagen rond gevaren in Antartica tussen ijsbergen, gletsjers, walvissen, orka’s, dolfijnen, pinguins en zeehonden, echt het was net een groot ijsmuseum.

Op 4 Jan. via een Scenic route langs Cape Horn, windkracht 10, geweldig het schip ging 2 km langs Cape Horn maar wel slingerend.
Dan 5 Jan. in Ushuaia, Argentina dit is de meest zuidelijke stad van onze aarde. Na acht zeedagen de grond gekust, heerlijk weer vaste grond onder de voeten.
Hier vandaan vertrekken dagelijks kleine cruise schepen met tussen de 100 en 200 pass.naar Antartica, zij mogen wel aan wal, met Zodiacs (vlotten)
Voor schepen met meer als 200 pass. is dat verboden, trouwens de HAL is de enige cruise company die vergunning heeft om in Antartica te mogen varen (2 maal per jaar)

Om 13.00 vertrek uit deze zeer leuke plaats Ushuaia via het fantastische Beagle Canal met veel gletsjers en bergen van meer dan 3 km hoogte, op weg naar de Straat van Magellan om zo op open zee te komen op weg naar Punta Arenas, Chili.
6 Jan. in Punta Arenas, Chili snel vergeten helemaal niets, met een taxi vier uur rijden naar pinguins wezen kijken de enige trip aldaar.
Op naar Puerto Montt, Chili, twee zeedagen 1938 km varen, waar we op 9 Jan. om 7.00 aankwamen, een bijzonder leuke stad. Weer een deal met een taxi gemaakt voor de hele dag $15,00 per uur, watervallen bekeken, deze stad heeft een zeer Duitse invloed, in 1845 zijn hier veel Duitsers naar toe getrokken.
Nu de laatste zeedagen, koffers pakken en op weg naar Valparaiso, Chili waar we op 11 Jan. om 4.00 aankwamen. Vervoer (nu wel via de HAL) het is n.l. twee uur rijden naar het vliegveld van Santiago de Chili, ga je op jezelf en er gaat iets mis met de taxi, weg vliegtuig.
Terug vlucht via Sao Paulo en Parijs naar Amsterdam weer met Varig (niet aan te bevelen)
Het was een geweldige cruise met eigenlijk 20 dagen lang hoogtepunten, onder de voortreffelijke leiding van Kapitein Jan Smit en Hotelmanager Willem v.d.Poll en Chief Engineer Willem Zuidema en natuurlijk de gehele crew. We hebben voor de vierde achter een volgende keer op de “ROTTERDAM” veel plezier gehad. Het eten was beter dan Sept. j.l.
De show’s blijft behelpen, maar dat zijn we gewend bij de HAL de laatste jaren.
We hebben totaal 9746 km gevaren en 1800 ton stookolie verbruikt. We zijn weer veilig thuis, om bij te komen van alle impressies.

Henk & Hannek v.d.Linden

Onze 17 HAL cruise, en voor de vijfde achter een volgende keer op de “ROTTERDAM”
De cruise had als begin Rotterdam, dat is zeer prettig zonder vliegtuig en al het gedoe er omheen, om zo aan boord te stappen.
Het was een 13 daagse cruise door de “Baltic Sea”, dit keer geboekt bij Zeetours, was qua prijs beter dan de USA prijzen, waar we normaal boeken.
Als aanloop havens hadden we Oslo - Noorwegen, Arhus - Denemarken, Warnemunde - Duitsland, Tallinn – Estland, , St.Petersburg - Rusland, Helsinki – Finland, Stockholm – Zweden, en Kopenhagen – Denemarken als einde.
Alle aanloop havens waren voor ons nieuw, als hoogtepunten hebben wij Stockholm en St.Petersburg ervaren.
De andere havens, wel leuk maar zonder hoogtepunten, vooral St.Petersburg is heel mooi om er twee dagen te verblijven.

Wij (6 passagiers) hebben daar een busje met chauffeur en een Nederlands sprekende gids gehuurd voor € 25,00 per uur, zo hebben we alle hoogte punten van deze stad gezien.
Het is echt een aanrader als u ooit in St.Petersburg komt, de gids haar email is te verkrijgen via de webmaster. Je moet wel een visum aanvragen in Nederland anders mag je niet van boord af. Zonder visum mag je alleen met de bus (tours) van de Cruise Company mee.
Aan boord betaal je al snel $ 200,00 p.p. voor een dag trip, dan moet je wel in een bus met 50 man, met alle nadelen van dien.
Het weer was bijzonder goed, iedere dag 25 á 30 graden, dit is voor de Baltic extreem.

We zaten met 125 Nederlanders aan boord, de rest van over de hele wereld, het eten aan boord was bijzonder goed, de show’s matig, zoals al jaren bij de HAL het geval is.
Onder de geweldige leiding van Kapitein Jan Smit, en Hotel Manager Hans Dernison en Chief Engineer Willem Zuidema en na 4663 kilometer te hebben gevaren, kwam er in Kopenhagen een einde aan deze geweldige mooie cruise.

Kerst en Nieuwjaar Cruise Fort Lauderdale - San Diego - Vertrek 16 dec. 2009 - Aankomst 4 jan. 2010

Onze 23 st HAL cruise kom niet slechter beginnen, we zouden op 15/12 vertrekken om 14.20 vanaf Schiphol via Detroit naar Fort Lauderdale, om aldaar te overnachten en de 16/12 aan boord te gaan van de “Rotterdam”
Maar het liep iets naders, om 18.00 kregen we op Schiphol te horen dat ons vliegtuig stuk was, en onze vlucht nu zou vertrekken op 16/12 om 9.30, nou veel mensen in paniek, hoe kan je op één dag vliegen naar de USA aan boord gaan van het schip, maar achteraf kwam alles goed.
We zaten met 62 passagiers op Schiphol en allemaal gingen ze naar de “Rotterdam”, we kregen een hotel van de KLM aangeboden, en transfers eten en drinken allemaal keurig geregeld.
Ik werd s’avonds gebeld door de HAL dat de “Rotterdam” tot 18.30 op ons zou wachten, een hele geruststelling.
Dus vol goede moet op 16/12 om 9.30 vertrokken vanaf Schiphol naar Detroit onze overstap plaats naar Fort Lauderdale.
Maar in Detroit was volgens de dienstregeling geen verbinding naar Fort Lauderdale, maar de HAL, Cruise Travel en Zeetours (een pluim) hadden voor ons een vliegtuig gecharterd, die ons na aankomst in Detroit gelijk doorvloog naar Fort Lauderdale, daar aangekomen stonden twee bussen klaar, transfer of niet, die ons allemaal keurig om 18.00 op de cruiseterminal afleverden, echt een dikke 10 voor Cruise Travel, Zeetours en de HAL, uiteindelijk heeft de HAL niets met vluchten van de passagiers te maken.
We kwamen aan boord van de verbouwde “Rotterdam” het schip was s’morgens de 16/12 aangekomen in Fort Lauderdale vanaf de werf in Freeport, Bahamas waar het voor $ 40 miljoen was verbouwd.
Om 19.25 (in plaats van 17.00) de haven van Fort Lauderdale uit gevaren om vol gas 21 knopen per uur naar Half Moon Cay, Bahamas te varen, dit het privé eiland van de HAL, in onze cabin stonden drie flessen wijn van Cruise Travel voor alle ongemak.
17/12 We kwamen uiteraard te laat aan op Half Moon Cay om 9.30, dus allemaal snel in de tenders (ankeren aldaar) om heerlijk te genieten van het parel witte strand en prachtig weer 28 graden.
Het was een heerlijke dag na alles wat we hadden meegemaakt tijdens onze reis vanaf Schiphol naar de USA.
18/12 was een zeedag, wederom prachtig weer en lekker aan het nieuwe zwembad aan boord (nou zwembad zeg maar kinderbadje) zie op deze website de foto’s van de verbouwde “Rotterdam”
Na twee dagen varen kwamen zo langzamerhand alle gebreken naar boven van vier weken verbouwing, toiletten die overstroomde, de nieuwe “Lanai” hutten onder water, cabins zonder airco, andere hutten waar het op een koelkast leek enz.Naar ons inzien was het schip te snel gaan varen na de verbouwing.
Er waren twee geweldige plus punten, het weer en het eten waren voortreffelijk als dit goed is, dan is de rest snel al vergeten.
19/12 om 6.45 in Mayaguez, Puerto Rico een plaats om snel te vergeten, waarom niet San Juan veel leuker !! s 'avond een party voor alle Hollanders aan boord, 250 personen ja het is echt 250.
20/12 weer een dag op zee met wederom prachtig weer, de tweede party vanavond deze keer voor de VIP’s was heel gezellig veel oude cruise vrienden ontmoet met natuurlijk een lekker HAL drankje en hapje.
21/1 om 7.00 afgemeerd in Oranjestad, Aruba we lagen daar samen met een Aida (Duits) en een Pullmantur schip (Spaans) Aruba blijft een heel leuk eiland, maar wel erg druk en heet.
22/12 om 8.30 gemeerd in Santa Marta, Colombia, ook weer zo’n plaats dat je denkt wat doen we hier eigenlijk, vies en echt helemaal niets te beleven we lagen daar samen met de “Enchantment of the Seas” dus heel druk in het toch al niet te grote plaatsje.
23/12 om 11.30 voor anker bij het eilandje San Blas Islands, Panama het eiland is 200 x 200 meter dus met 1000 passagiers heel snel vol. Hier verkopen mensen handwerk in hele vieze stalletjes, de mensen zagen er zelf ook niet te fris uit en voor iedere foto $1,00 zelfs de kinderen, die amper konden praten, hadden dit al snel geleerd. Ik ontdekte achter een muur de speedboten van de bewoners, daarmee gaan ze na vertrek van het schip als een speer mee naar hun huis (villa) in Panama, dus alles, volgens ons, in scéne gezet, om 19.00 vertrek.
24/12 Panama Canal Transit, om 6.00 alle buiten dekken al vol passagiers, dit was onze vierde keer dus uitslapen maar het blijft een belevenis om 6.40 gingen we de eerste sluis al in (Cristobal) en om 12.10 de tweede sluis en om 14.00 gingen we de laatste sluis (Balbao) uit om vervolgens buitengaans te gaan ankeren om 300 ton stookolie te bunkeren.
25/12 een zeedag, inmiddels was aan boord alles voor elkaar wat betreft overstromingen in de hutten en toiletten. s’Middags een "scenic cruising" door de “Golf Ducle” een prachtig beschermd natuur gebied.
26/12 om 7.00 afgemeerd in Puerto Caldera, Costa Rica dit is een container haven met in de hele omgeving niets.We hebben hier een toertje gemaakt naar het regenwoud erg leuk, maar vreselijk warm en vochtig.
27/12 om 9.30 afgemeerd in Corinto, Nicaragua weer zo’n plaats dat je denkt wie bedenkt zo’n stop, echt helemaal niets te beleven.
28/12 een zeedag lekker weer en een achterdek vol zon aanbidders (behalve ik) “Clear Sky” en 28 graden.
29/12 om 7.15 afgemeerd in Puerto Chiapas, Mexico ik wil niet negatief zijn, maar weer zo’n plek “wat doen we hier” je moet met een taxi of shuttle bus (wachttijd 2 uur) naar het stadje (ook niets) We lagen hier samen met de “Amsterdam” die dezelfde cruise maakte, maar dan andersom dus San Diego > Fort Lauderdale, wij wisten thuis al dat we samen hier verbleven en de Master van de “Amsterdam” is een goede vriend van ons, dus even de gelegenheid om bij te kletsen heel gezellig.We mochten helaas niet aan boord van de “Amsterdam”, omdat daar het begin van het “Noro virus” was uit gebroken dus was het code ROOD aan boord.
De “Amsterdam” ging na deze cruise (4 Jan) op “World Cruise” voor 114 dagen en met een virus aan boord is voorzichtigheid geboden.
30/12 om 7.35 afgemeerd in Huatulco, Mexico, wij waren hier in 1998 voor het laatst geweest toen was het een dorp nu 12 jaar later een echte stad met een cruise pier (toen nog ankeren), een hele leuke stop veel te doen en warm.
31/12 om 7.50 vast aan de kade in Acapulco, Mexico de beste stop van deze cruise ook hier waren we 12 jaar niet geweest, echt ongelofelijk wat een stad is dit geworden, echt voor ieder wat wils.16.40 Vertrek en opmaken voor de oudejaars avond, de HAL had bedacht dat de dress code “Casual” moest zijn, op al onze reizen hadden we dit nog nooit meegemaakt.Op aandringen van de “echte cruisers” met ons nog honderden, werd het toch een “Formal” avond qua kleding.
Voor het eerst werd oud & nieuw niet in het theater gevierd (ballonnen verboden van wegen heliumgas) maar op het Lido deck 8 en Crown’s Nest, omdat het weer prima was verliep dit feest uitstekend. Overal hapjes, o.a. oliebollen en appelflappen en het aftellen om 24.00 verliep nu via het grote scherm op het achter deck 8 (Retreat) het was een groot feest met heel veel crew members op het feest, om 6.00 am verlieten de laatste Hollanders het Crown’s Nest.

1/1 terug in de realiteit, heerlijk een zeedag met veel overdrijvende alcohol velden, ‘partly cloudy sky’ en 29 graden.
2/1 om 7.00 voor anker in Cabo San Lucas, Mexico we lagen samen met de “Carnival Elation” ook hier 12 jaar niet geweest, we moesten even kijken wat hier gebeurt was zo groot geworden en te toeristisch. Hier zijn we met een glasbodem bootje naar de walvissen gaan zoeken en ja prijs vijf stuks naast elkaar op vier meter afstand geweldig, je kan je niet voorstellen, dat mensen deze beesten dood maken, ze zwemmen zo vredig door de Pacific Ocean , was echt prachtig om te zien. Ik heb voor mijn vrouw een aanzicht kaart gekocht van de walvissen, zij was zeeziek op dat kleine bootje.Om 15.12 anker gelicht en weg uit Cabo San Lucas om 1.387 km te gaan varen naar onze eind bestemming San Diego.
3/1 heerlijk een zeedag iets koeler 25 graden met aan alle kanten van het schip dolfijnen en walvissen, om 11.00 kwamen we de “Oosterdam” tegen, dicht langs elkaar varend en veel getoeter en zwaaien. Op deze zeedag werden diversen tours op de brug en machine kamer georganiseerd. Deze dag gebruikt om koffers te pakken, s’avonds het “Master Chief Diner” altijd leuk en voor het eerst lobster, bij veel cruise rederijen is de “lobster” afgeschaft te duur.
4/1 om 6.00 aankomst in de eind bestemming San Diego California USA, we waren met 600 niet Amerikanen aan boord en al deze mensen moeten naar de immigratie aan boord, het begon om 6.45 en om 10.00 was eindelijk iedereen geweest, toen werd het schip pas vrij gegeven voor ontscheping. Er waren passagiers die een vlucht hadden om 11.15, u raad het al, vlucht gemist, wij vlogen om 12.15 en waren om 11.30 op het vliegveld we hadden aan boord online ingecheckt, scheelt toch een half uur in de rij staan. Al met al een geweldige cruise, ongemakken zijn snel vergeten een hele vriendelijke bemanning, die toch wat naar het hoofd geslingerd hebben gekregen, na alle ellende in het begin.
We hebben 4.961 nautic miles gevaren dat is 9.187 kilometer op ons bootje de “Rotterdam” onder leiding van Master Sybe de Boer - Hotel Manager Robert Versteeg - Chief Engineer Gerard Mensink en Executive Chef Thomas Schumann. Kwam er in San Diego een einde aan deze hele gezellige cruise.

Om 0.30 waren we op zee richting Southampton (224 mijl), waar we met een slakke gang van 7,5 mijl p.u. naar toe

zijn gevaren

4 Juli 2011: op zee mooi weer kalme bries en lichte zee

5 Juli 2011: 6.46 afgemeerd in Southampton, we waren hier voor het eerst, leuke stad maar een rommel (reiniging staakte) het

was vanaf het schip 20 min lopen naar het centrum.

18.27 trossen los en vertrek naar New York (3136 mijl) en zes zeedagen

6 t/m 11 Juli 2011 op zee, met alle weersomstandigheden die je maar kan bedenken, windkracht 9, veel mist, en regen.

12 Juli 2011: 7.00 afgemeerd aan pier 88 in New York, alles wat we aan zon hadden gemist kregen we hier terug bijna 40 graden.

de pier ligt recht tegenover de 47st straat deze uitlopen en we stonden op Time Square, wat een drukte en vreselijk heet.

Hier gingen 500 Nederlanders van de in totaal 700 van boord, om terug te vliegen naar Nederland, maar er kwamen 300

Nederlanders terug aan boord om de reis naar Rotterdam mee te maken.

17.00 trossen los in New York voor weer zes zeedagen naar Cork Ierland 2867 mijl, het uitvaren in NY is prachtig.

13 t/m 18 Juli 2011 op zee, nu veel mist en lichte storm windkracht 7 en twee echt zonnige dagen.

19 Juli 2011: 7.27 afgemeerd in Cobh (Cork) Ierland, voor de terminal staat een treintje die ons in 20 min naar Cork bracht,

hele leuke oude stad, veel kanalen en oude gebouwen.

19.12 trossen los richting eind bestemming Rotterdam (576 mijl) , hier gingen we ruim één uur te laat weg, twee passagiers verdwenen,

nooit meer iets van gehoord (althans wij)

20 Juli 2011: op zee slecht weer de spreuk kwam weer uit "hoe dichter bij Dordt hoe rotter het wordt"

21 Juli 2011: 8.00 veilig afgemeerd aan de Wilhelminakade in Rotterdam, ontschepen ging prima 8.10 de eerste gasten gingen

van boord, dit kwam om dat de HAL met de marechaussee had afgesproken dat ze in Cobh Ierland al aan boord kwamen.

Nu konden op de laatste zeedag alle passagiers op hun gemak naar de douane, top geregeld.

Route: Ajaccio - Barcelona - Cartagena - Malaga - Tanger - Zeedag - Funchal - 7 zeedagen - Fort Lauderdale.

De keuze voor deze reis met de HAL en de Rotterdam kwam voort uit het feit dat we in november 2011 weg zouden kunnen en we ‘credits’ van de HAL hadden gekregen die voor 2012 ingelost moesten worden. Toen we daarom via Cruise Travel deze cruise voor weinig geld aangeboden zagen was de keus snel gemaakt. Natuurlijk kwamen daar de kosten van de vliegreizen, etc nog wel bij. Deze “Spanisch Farwell” reis zoals deze genoemd werd voer vanaf Civitavecchia via de havens van Ajaccio, Barcelona, Cartagena, Malaga, Tanger en Funchal naar Florida.
Vlucht en eerste dag.
De vlucht vertrok al om 6.50 vanaf Schiphol en aankomst in Rome was 9.05. De afvaart van het schip zou om 17.00 uur zijn dus voldoende tijd om in te schepen en te acclimatiseren.
Het pakte anders uit.
Want de passagiers werden na aankomst in 20 bussen geladen en er werd ons een gratis rondrit door Rome aangeboden. Al snel kregen we een brief te lezen met de reden. Aan boord van het schip was de reis ervoor n.l. het Noro virus uitgebroken en men wilde het schip eerst ontsmetten.
Later bleek dat alle aanwezige passagiers ook van boord moesten en deze hadden een gratis treinkaartje Rome v.v aangeboden gekregen.
Na de rondrit keerden alle bussen gelijk terug bij het schip !!! Gevolg zeer lang rij bussen met passagiers die wilden inschepen. We werden bus voor bus afgehandeld. Dus lang wachten. Gevolg een chaos in de vertrekhal waardoor de laatste passagiers pas om 16.30 aan boord waren. Het schip vertrok toch om 17.00.
Tussendoor ook nog de bekende sloepen rol. Deze keer aan dek maar zonder zwemvest.
We vertrokken in de stromende regen.
Ajaccio
Aankomst 7.00. Voor ons een bekende haven. Omdat het schip dicht in het stadje ligt is het makkelijk aan te lopen. Leuk om weer eens door het stadje te wandelen en wat inkopen te doen. Op tijd vertrokken we weer.
Barcelona.
Ook een bekende haven. 8.00 aankomst. Deze keer was de aanlegplaats aan het World Trade Centre. Voordeel is dat je zo de Ramblas oploopt. Mooi weer, dus lekker wandelen.
Om 17.00 was het weer afvaart. Jammer genoeg is het dan alweer schemerig
Cartagena.
Nieuw voor ons. Het bleek de grootste marinehaven van Spanje te zijn. Dat was goed te merken want er lag behoorlijk veel grijs in de haven. Mooi voor de fotografie want de aankomst tijd was 10.00. Cartagena bleek een leuke plaats te zijn. Gesitueerd rond oude kastelen en een Romeins amphidiater. 18.00 was de afvaart en toen was het alweer aardig donker. Jammer want in de buitenhaven waren nog wat ferries opgelegd.
Malaga.
Bekende haven. Aankomst 7.00. Natuurlijk nog te donker om te fotograferen. Dus we konden wat uitslapen want na 11.00 wordt het pas gezellig in de stad. We lagen op de verste steiger vanuit de stad en er was een shuttle bus (retour € 4) ingezet. Het is toch gauw 35 minuten lopen en omdat Ineke last had van haar voet hebben we ook voor het gemak gekozen.
Malaga is een blijft een mooie stad zeker als het weer aangenaam is. En dat was het (25 graden). Afvaart was 17.00.
Tanger.
Na een nachtelijke passage van de Straat van Gibraltar werd om 8.00 Tanger aangelopen. Behalve enige high speed ferries lag er geen schip in de haven.
Dus tijd om aan wal te gaan. Jammer dat deze haven op vrijdag aangelopen werd. Want op vrijdag is het een zondag voor de Islamieten. Gevolg is dan dat alle winkeltjes dicht zijn.
Hoewel we met een groepje de wal op waren en toch plezier hadden keerden we teleurgesteld weer vroeg aan boord terug. Afvaart was om 17.00. Intussen kon ik de tijd gebruiken om nog wat foto’s van varende high speed ferries te maken.
De volgende dag waren veel klachten te horen over Tanger als aanloophaven. Algemeen was de mening dat deze haven beter ingeruild kan worden door bv Gibraltar. Zeker als het op een vrijdag is.
Zeedag.
Helaas was het matig weer met flinke wind. Echt geen weer om op dek te zitten. Daarbij bleken al aardig wat passagiers zeeziek te zijn. Nog steeds was het Novo virus niet onder de controle. Iedere dag waren er nieuw ziektegevallen. We bleven dus maar handen wassen, tijdens het buffet mochten we niets zelf aanraken, eten stond achter glas etc. Zeker geen pretje om dat mee te maken.
Funchal.
Om 8.00 lag het schip voor de wal. Matig weer, harde wind en omdat er geen ander cruise schip in de haven lag waren er, door inzet van de cruise director, 2 gratis shuttle bussen ingezet. Helaas werd deze haven op zondag aangelopen en dus waren alle winkels dicht.
Weer erg jammer en na wat rondlopen, koffie drinken en af en toe schuilen voor de buien waren we weer ruim op tijd voor de afvaart om 17.00 terug aan boord. Klaar voor 7 zeedagen varen naar Fort Lauderdale.
Zeedagen
Tijdens deze zeedagen werd het schip gelukkig vrij gegeven van het Novo virus.
Het weer werd steeds wat beter al bleef er de hele oversteek een hoge en lange deining staan.
De laatste dagen werden zelfs enige stoelen in het bad op het achterdek benut.
Wat is het toch zonde dat het schip zo verbouwd (m.i. verminkt) is !!!!!!
De klok ging 6 x een uur achteruit.
Was er een Mid-Atlantic Swim in het overdekte zwembad (met certificaat)
Voor 1100 mariner members werd er een lunch gegeven.
Werd er een ‘life save’ demonstratie met een opblaasbaar vlot in het zwembad gegeven
Fort Lauderdale
Al om 6.30 kwam de loods aan boord. Dus nog in het donker lag het schip al voor de wal.
Later kwamen ook nog de Noordam en één van de of the Seas schip binnenlopen.
Met de gebruikelijk kleurtjes van de bagage werd het ontscheping programma gestart.
Goed op tijd stonden we beneden op de kade voor onze VIP travel transfer.
We vlogen in de avond terug naar Nederland en met hulp van onze chauffeur hebben we nog een leuke dag in Miami downtown gehad.
Door tailwind was het vliegtuig een half uur te vroeg op Schiphol.
Om 15.00 stapten we in huis.
Resume
De Rotterdam is en blijft een klassiek cruiseschip voor oudere passagiers die op rust gesteld zijn. We voeren al eerder op de Rotterdam dus voor ons was de recente verbouwing van het achterschip een ramp. Hoe kan men zoiets doen om met als enige doel 40 hutten erbij. Er is een groot ondiep zwembad met 30 stalen stoelen in het water gekomen.
Tijdens onze reis werden deze nauwelijks gebruikt.
Wat overblijft is een veel te klein gebied voor ligstoelen. Er is onvoldoende plaats om ’s avonds films op het aangebrachte filmscherm te bekijken. Het geluid daarbij is veel te hard. Je moet het wel leuk maken om film te gaan kijken !!! (neem een voorbeeld aan Princess) Na de shows, die voor HAL begrippen goed was, was het zeer rustig. We zagen nauwelijks mensen aan de bar. Ook officieren lieten het afweten. Daardoor kan men zeggen dat de sfeer ontbrak. Het casino was nog het drukst bezet. Maar voor middernacht ging ook daar het licht uit.
De pianist aan de pianobar probeerde wat stemming te brengen, echter doordat het geluid veel te hard was kon dat niet bekoren. Het ‘crowns nest’ was nauwelijks bezet. Geen sfeer.
De kwaliteit van het eten was goed. Maar toch minder dan onze eerdere ervaringen met de HAL. De ingevlogen invaller dining room manager Hendrik en zijn 2 assistenten deden het erg leuk. Ze kwamen regelmatig een praatje aan tafel maken. Zo hoort het ook.
Wat niet gezegd kan worden van de sommelier. Niet aan tafel gezien.
De shows waren van een redelijke tot goede kwaliteit. Leuke variatie van de shows met ondersteuning van de band de HALcats. Veel zang optredens van een groep, jammer dat daarbij weinig bij gedanst werd.
Opvallend is dat alle ‘extraatjes’ er meer en meer af gaan.
B.v. tijdens Happy hour kost het tweede drankje nu 1 dollar (was vroeger gratis).
Om hapjes en nootjes moet je iedere dag weer blijven vragen.
De administratie aan boord laat duidelijke steken vallen. Uitnodigingen werden alléén aan mijn vrouw gezonden, ook na veelvuldig klagen bleven deze foutjes maar door gaan.
Voor sommige zaken moest ik weel 6 keer bij de receptie langsgaan.
Voor een dergelijk overtocht werden er door de kapitein weinig ontvangsten gehouden.
Wel een ‘mariner society lunch’ met 1100 deelnemers. Wel een Black/white avond.
Maar helaas geen Hollandse avond (er waren toch ruim 60 Nederlanders en veel Ned. officieren aan boord)
Missers waren het haven bezoek aan Tanger en Funchal (zie boven)
Afhandeling van de bustour en de inscheping in Civitavecchia was een chaos. (zie boven)
Erg naar was de langdurige hinder door het Novo virus.
Gelukkig kreeg het management het uiteindelijk onder controle.
Toch blijft het zorgelijk te zien dat er m.i. te weinig actieve controle op bemanning uitgevoerd wordt. (b.v. toestaan dat er bloemen mee aan boord worden genomen, vieze doekjes gebruiken om tafels te reinigen, etc)
Na deze mindere ervaringen staat de HAL niet meer zo hoog bij ons aangeschreven.
Dat wij niet alleen staan met onze opmerkingen bleek wel aan boord.
Een heerste op een bepaald moment zelfs een echt negatieve stemming.
Maar je bent met vakantie en met enkele mede reizigers konden we op tijd de stemming positief ombuigen.
Daarom kijken we toch terug op een leuke cruise.
Ton Grootenboer